★しょーとれんじすと～り～スレッド★

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★しょーとれんじすと～り～スレッド★

702:海月 亮 2005/07/03(日) 16:13
｢真冬の夜の夢｣

｢…と言うわけだ､皆の衆｣
と､数人の少女たちを眼前に置き､その緑髪の少女はそう言った。
その少女と少女たちの間には､意味ありげに置かれた二つのケース。
｢何が“というわけ”なのよ。突然呼びつけておいてなにやらかそうっての？｣
｢そうだよ～､早く寝ないと､舎監の先生に怒られるよ？｣
少女たちは一部除いてみな不満げだ。その一部だって､眠たいのかしきりに目をこすっているから､おそらく話の趣旨なんてまったく理解していないだろう。
｢ふむふむ…諸君の言い分はもっとも。しかし､われわれ来年度新入生をお迎えになった先輩方が打ち上げと称して今も酒盛りの真っ最中。それなのにわれわれは何もなくただ不貞寝するしかないと来た。理不尽とは思わないか？｣
｢…そりゃあ…そうだけどさ｣
｢承淵みたく部員待遇でもなく､ましてやまだ高等部に入学したわけでもないあたしらを入れてくれるとは思えないわよ｣
｢その承淵だって､結局ここにいるわけだし…｣
｢………ふぇ？｣
少女の一人が､隅っこでとろんとした表情をしている狐色髪の少女を小突く。その衝撃で､承淵と呼ばれたその少女も夢心地だったところから現実に引き戻されたようだった。
緑髪の少女はにっ､と笑った。
｢そりゃそうだ。何せこれからやることに必要だったからあたしが引きとめたんだよ｣
｢どういうこと？｣
柔らかなプラチナブロンドをショートカットにした少女が､怪訝な表情をして聞き返す。
｢実は今日､確かな筋からの情報で舎監不在は確認済み。で､来年度の長湖部幹部候補生たる我々しかこの寮に残っていないことも確認済み。で､この場にはあたしら八人しかいない｣
｢え？ え？｣
｢ちょっと敬風､もったいぶらずに本題言いなさいよ。あたしの予想が正しければそれ｣
｢…大歓迎だろ､世議｣
｢もっちろん！ 他のみんなは？｣
世議と呼ばれた､亜麻色のロングヘアの少女が嬉々とした顔で満座を見回した。
｢あたしもいいけど…｣
｢でも敬風ちゃん､まさかただ延々と朝までそうしてるってのも｣
｢心配無用だ皆の衆。景品は用意済み､うちの堅物伯姉が珍しく手ぇ廻してくれたから…総合１位は豫州学区本校地下のバイキングタダ券一か月分！｣
敬風と呼ばれた､そのリーダー格と思しき少女が懐から取り出した回数券の束を見て､少女たちから思わず感嘆の声が飛び出す。蒼天学園生徒の憧れの的とも言える､学園最高級との呼び声高い学生食堂のタダ券を目の前にしたのなら､それは当然の反応だ。
｢そして当然､ノーマルな賭けも同時進行だ。世議や世洪は物足りないかもしれないけど､小遣い事情を考えて点五（千点＝５０円レート）で。その代わり回転数を上げるためのデンジャラスなルールも取り入れますんで｣
｢お､話わかるじゃん｣
｢というわけで､これからヨチカのタダ券を賭けた､旭日祭後夜祭麻雀大会の開催に異議あるものは！？｣
｢異議な～し！｣
その元気のいい満場一致を見て､敬風こと陸凱は満足そうに頷いた。

その参加者は陸凱以下､実に濃いメンツだった。
プラチナブロンドのショートカットを､ぱっちりとした大きな､かつ勝気そうな瞳が特徴的な顔に乗せているのは虞汜､字を世洪。
亜麻色のロングヘアをストレートに流している､ツリ目で長身の少女は呂拠､字を世議。
黒のクセっ毛を､ツインテールに束ねた童顔の少女は朱績､字を公緒。
セミロングの黒髪をうなじのあたりで二つ括りにした､どこか柔らかな雰囲気のある少女は丁固､字を子賤。
緑髪の少女があと二人いるが､そのうちのセミロングで陸凱によく似た顔立ちをしているのは､陸凱の双子の妹・陸胤､字を敬宗､もう一人の､ロングヘアにして三つ編みを作っているのは現長湖部の実働部隊総帥である陸遜の実妹・陸抗､字を幼節。
そして結局最後の瞬間まで夢うつつだった狐色髪の少女は､中等部生でありながらその陸遜軍団の突撃隊長として名を馳せる丁奉､字を承淵。
後に長湖部の柱石となり､あるいは外地でさまざまな功績をあげる事となる名臣たち…そんな少女たちが高等部入学を目前に控えたこの時期に､このような馬鹿をやらかしていたという話が学園史に残っていることもなかった。

八人が二卓を作り､最初は特に何もせず打って､その中で上位陣四人と下位者四名を分け､以降は一局終わる毎に上位者二名と下位者二名を入れ替える。
回転数を上げるために割れ目適用､二家和（ダブロン）あり､さらに上位陣では陸凱が定めたルール…というか､彼女が普段虞汜や呂拠と卓を囲んでいるときのルールが適用される。
即ち､５・１０のウマ､飛ばし賞あり､役満賞あり。サシウマと飛ばしで点五でも一局で万近い儲けまたは損が出る恐るべきシロモノだ。しかも上位者に名を連ねる陸凱たちはイカサマも平気でやるからそのハンデを埋めるため､いくつか厳しいルールも付け加えている。麻雀にあまり慣れてない陸胤は罰符の適用外であることもそのひとつだ。

そんなこんなで､慮江の中等部寮で長湖幹部候補生たちによる､学食のタダ券を賭けた血で血を洗う戦いの幕は切って落とされた。

703:海月 亮 2005/07/03(日) 16:14
｢よし来た！ リーチ一発ツモタンピン三色…裏乗ってドラ２､親倍満八千オール！｣
｢え､嘘っ！？｣
｢うっわ…いきなり飛ばしてきやがったなこの女…｣
陸凱が倒した手は､まるで麻雀のガイドブックにお手本で載っているかのような､整った手役である。そのあまりの鮮やかさに､上家の虞汜も呆れ顔だ。別卓の陸抗や朱績も思わず手を止めて覗き込んできた。
｢そりゃあなんたってあんた､ヨチカのタダ券懸ってますから｣
｢あざといねぇ…子幹や敬宗もいるんだからちったぁ遠慮しなよ…あ｣
清算を終えてがらがらと牌をかき混ぜ始めた陸凱を嗜める呂拠だったが…
｢悪ぃ､あたしもツモだ。メンホン一通でハネ満､六千の三千｣
｢…世議も言えた義理な～い｣
｢ホントだよぅ｣
こちらも呆れ顔の朱績と陸抗のブーイングを食らうのであった。

（さぁて…世洪は多分万子の真ん中辺､敬風は張ってる気配ないな。問題は承淵だが…）
二局目。上位陣の構成メンツは周りの予想通り虞汜､陸凱､呂拠の三名､それに前局で後半に追い込みを見せた寝ぼけ眼の丁奉を加えた四名という顔ぶれ。呂拠は聴牌となった己の手牌と､場の捨て牌を眺めて思案顔。
（一色系なんだろうけど鳴いてないのが不気味なんだよな…てかコイツ､半分寝ってるせいか表情読めね～…）
ちら､と呂拠は下家の丁奉を見る。まだ眠いのかぼんやりしていて表情が読みにくいことが戸惑いに拍車をかけた。普段なら､読みたくなくたって考えが読めるほど解りやすい相手のはずなのだから。
（まぁいい…ヤツは放っといて一気に決めるか）
呂拠は思案の末捨てようとした索子の四を､瞬時に目の前の山の一牌とすり替える。
そこには先ほどすり替えた北の牌。
｢リーチ｣
まさに一瞬の動作で難なくそのイカサマを実行し､完全な安牌であると思われたその牌を横倒しにして置く。
ついでに言えば山に戻したのはちょうど自分のツモ牌､かつ高目のあがり牌だ。流石に百戦錬磨の玄人呂拠､そつがない。
そして､リーチ棒を置こうとすると…。
｢あ､出さなくていいよ～。それだからぁ｣
｢はぁ！？｣
半分眠ったような顔で､ゆらゆらと揺れる丁奉の“意外な”反応に､捨てた呂拠どころか虞汜と陸凱も思わず間抜けな声をあげて見事にハモってしまった。そして､パタパタと音を立てて倒れる牌を見て呂拠の表情が一瞬で凍った。
｢えっとぉ､国士無双～…割れ目で倍だから六万四千～｣
｢えー！｣
信じられない単語が飛び出して満座の注目を一気に集める。わらわらと集まってくる少女たち。
｢…あ…有り得ねぇ…｣
｢なんか知らんけどナチュラルのコイツは得体の知れないトコ､あるからなぁ…｣
呆然と呟く虞汜と陸凱。
残った卓ではただ一人､朱績が自分の手役と牌の山から好き勝手に牌を弄くっていることに誰も気づかなかったという…。

試合開始からわずか三時間の間に､消化した局は六局にもなっていた。
一時休憩の間､談話室のホワイトボードに貼り付けられた点数表を目の前に､どっかりと陣取りながらにらめっこしている緑の跳ね髪少女が一人。言うまでもなく､今回の発起人である陸凱その人だ。
｢…こりゃあ意外な展開になってきたな～｣
書かれた点数を計算してみると､１位はぶっちぎりで丁奉という有様。そのあとには朱績､虞汜､陸凱と続く。哀れなのは二局目で丁奉の割れ目役満に振り込んで以来ビリをひた走る呂拠だ。
｢うわ､コレは思った以上にめちゃくちゃな順位ねぇ｣
｢まったくだよ…てか､今の承淵は一体何なんだろうな？｣
頼まれていた緑茶の缶を渡し､横に腰掛けた虞汜に陸凱が問いかける。
｢そんなの私が聞きたいよ。それに公緒､アイツも結構やり口があざといわね｣
｢ああ…でも多分ヤツは次に討ち取れるよ｣
｢おや､これは自信満々な｣
｢まさかとは思ったけど…あの子のお姉さん､義封先輩とやり口が一緒だからね。承淵が国士あがったとき､アイツだけ顔見せてなかったから､そのときも何かやってたみたいだし｣
陸凱の慧眼に思わず口を鳴らす虞汜。お茶を飲み干した陸凱が大きく伸びをした。
｢さぁて､世議がへこんでいる今のうちに､せめて点数だけは荒稼ぎしておかないと｣
｢承淵は？｣
｢ほっとこう。あいつが勝てば､もしかしたら振舞ってくれるかもしれないし｣
｢……言えてる。あなたなら絶対そんなことしないでしょうけど｣
｢一言余計だ｣
その会話が終わるころ､思い思いに休憩を取っていた少女たちが戻ってきた。
話題に上った丁奉が“目を覚ました”のはそれから五分後のことだった。

704:海月 亮 2005/07/03(日) 16:14
｢いや～…まさかあたしがそんなに勝ってたなんてねぇ…｣
｢本当に覚えてないの､しょーちゃん？｣
｢世議さんなんて魂抜けかかってたよ～｣
｢覚えてない覚えてない…っと､これでリーチかな｣
それから更に三局を消化して､何時の間にか総合得点がマイナスに転じていた丁奉は陸抗､陸胤､丁固を含めた下位卓の顔ぶれに混じって居たりする。
あのあと意識がはっきりするにつれて､彼女は人が変わったように負け始めた。自然体でのらりくらりとかわされて対策に頭を悩ませていた陸凱と虞汜の集中攻撃を受けて､金額にすれば三万円近い勝ち分を一気に吐き出したのだ。同時に､仕掛けていたガンパイのタネを見破られた朱績も陸凱の逆襲を受けて大きくへこまされていた。
｢まぁ､この手のゲームは欲がないほうが強い場合ありますからね｣
言いながら丁固が､引いてきた牌と手役を見ながら言う。
｢あと承淵さんは､半分寝てるときのほうが手強いかも､です｣
その次に牌を捨てながら陸胤も続ける。
｢そんなもんなのかな…あ､残念違うか｣
｢あ､それ当たりだよ～｣
｢え､うっそ？｣
丁奉が切った牌を取り上げて､手役を開陳する陸抗。
｢だって普段のしょーちゃん､何考えてるか解りやすいんだもん。あ､断公のみで千点だよ～｣
｢ちぇ～｣
素面に戻った彼女の周囲では､まぁそんな平和な空間が生まれていたわけである。

順位はほぼ固定されつつあった。一局ごとに陸凱､虞汜､そして調子を取り戻した呂拠の三名でトップの順位はめまぐるしく変わり､下位四名からちまちまと点を稼ぎながらやっとの思いで追随する朱績。
（まいったなぁ…おねーちゃんから教えてもらった手は敬風達に見破られてるみたいだし…何か良い手はないかなぁ）
またしても下位卓に引きずり降ろされて来た朱績。対面の丁固が何か切ろうとしたが､それは今張っている朱績の当たり牌であることは彼女には解っていた。そういう仕掛けをしたからである。
しかし､どういうわけかそれが切って出されることはなかった。
（あれ…まさか､あんな牌を抱え込むなんて？）
一瞬､彼女は違和感を感じた。しかし､陸胤のことだから何か珍しい手を狙ってるのかもしれないと思い直し､上家の丁奉の牌を覗き込む。こちらにも､同じ牌を握っているようだ。
だが､彼女もそれを切ることはなかった。
（え…承淵まで…？）
偶然にしてはおかしい。いくらなんでも二人して示し合わせたように同じ牌を抱え込むなんて。
まさかこの二人にも仕掛けがばれたのだろうか。先の局も､陸抗に何故か狙い撃ちされている時点で､彼女は仕掛けがばれたことを疑うべきだったのだが…。
（はは…まさか､ね）
タネをばらしてしまうと､彼女が何らかの“目印”をつけていたのは万子の一から三の牌。彼女はわずかな間に各二枚づつ計十八牌､両方の卓合わせて三十六牌に印をつけていたのだ。そして､彼女が引いてきたのは､今現在の手役に不要な二の万子。彼女の記憶が間違っていないなら､丁奉と陸胤の二人が抱え込んでいるのは一の万子。
捨て牌を見る限りではそれを利用できる手役ができているとも思えない…というのは､あくまで彼女の希望的観測でしかない。わずかな時間で牌に目印をつけるくらいの腕があるくせに､捨て牌から手役を読める能力がなかったことが致命的な弱点であった。
プラス､自分の力を過信していたことが朱績の命取りとなった。
彼女の姉･朱然なら､危険を察知し確実に戦略を切り替えていただろう。あるいは､そこいらの有象無象が相手なら､それでも良かったのかもしれない。だが今此処にいるのは､まかりなくも何か光るものを見出され､長湖部幹部候補生となった少女達なのだ。
｢ロン､一通ドラ２で満貫です♪｣
｢同じく､純チャンドラ１。あたしは親満ですかね？｣
｢何でー！？｣
同時に牌を倒す丁奉と丁固。
この瞬間､朱績はトップ争いの争奪戦から一気に引き摺り下ろされた。

対戦数は既に十回をとうに超え､薄く開いたカーテンの隙間から､弱々しい冬の朝焼けの光が入ってきた。
時間ももう朝の五時を指していた。そろそろ限界に近い者も出始めたようである。
｢よ～し…じゃあ泣いても笑ってもこれで最後にするよ～｣
｢え～？｣
陸凱の提案にひとりだけブーイングを飛ばす朱績。
｢これで終わったらあたし逆転できないよ～｣
｢文句言うな。承淵や敬宗､子賤だって逆転不可能なんだからあきらめろ｣
実は陸抗もなのだが､まぁ､とにかく陸凱､呂拠､虞汜以外は誰がどうがんばっても１位は望めない。暫定１位の呂拠を引き摺り下ろしたって虞汜か陸凱が優勝を持っていく状態だ。
｢そんなぁ…｣
がっくりとうなだれる朱績を見かねたのか､その暫定１位が助け舟を出した。
｢いいじゃないの敬風､最終戦くらい派手にサシウマつけよーよ｣
｢あぁ？｣
｢このままじゃどうせあたしか世洪かあんたしか得しなさそうだし…順位に応じて､サシウマの値を変えてやってもバチ当たんないでしょ？｣
｢それが勝負､ってモンでしょ。あたしはむしろ今止めたって文句言うつもりないよ｣
｢面白くないじゃん。最後の一発であたしら三人が負けたとき､あたしらの得点を０換算にして買ったヤツにつぎ込んでやるとかよくない？ そうすれば計算上ドンケツの敬宗も逆転可能だし､あたしらが勝てば儲け倍だし､そのほうがスリルあっていいよ？｣
｢う～ん…世洪は？｣
｢私は別にいいよ…ふぁ…そういう理不尽な大博打も､たまには｣
あくびをかみ殺して虞汜も同意する。
｢なら認めてやるか。その代わり､あんたが悪戯した分の牌はとっかえて使わせてもらうから…いいわね公緒？｣
｢う…わかったわよぅ…｣
渋々承諾する朱績。
予備に用意された牌と､印付けされた牌を交換する数分のインターバルを挟んだ後､運命の最終戦が幕をあけた。

705:海月 亮 2005/07/03(日) 16:15
上位陣。人のことをいえた義理もないあざとさで派手な手役を組み上げる陸凱だったが､南場に入る直前…。
｢ちょっとタンマ｣
牌を引く直前､不意に虞汜に腕を捕まれ､しまった､という表情を一瞬見せる。そして普段出したことのない猫撫で声で言った。
｢…えと､なんでしょうか世洪さん？｣
｢とぼけたって駄目。あんたらしからぬミスだわね敬風…そのお手々､開いて見せて？｣
なんというか､そう言う虞汜の笑顔はとてつもなく怖かった。かつて彼女の姉･虞翻をして｢あの子の笑顔ほど恐ろしいものはない｣と言わしめた､その“凍りついた”笑顔がそこにあった。
その異様な雰囲気のなか､恐る恐る覗き込んできた朱績と陸胤も､一歩引いた位置で成り行きを見守っている。
冷や汗とともに開かれた手からは､牌が二つ出てきた。よく見れば彼女の手牌も規定より一枚少ない。
つまり陸凱は､不要牌と山の牌を交換しながら牌を引いていたのだ。
｢…この罰符､役満払いで文句なくて？｣
｢ちっ……………覚えてろコノヤロウ｣
さらににっこり具合を強める虞汜をジト目で睨みつける陸凱の背後では､呂拠と丁奉が必死に笑いをこらえていた。

｢ふっふ～♪｣
イカサマ発覚のあと､トップ争いから外された陸凱を尻目に着々と点を稼ぐ朱績を見､虞汜は怪訝そうな表情をした。
（おっかしいわね～…この短い間でまた何をやったのかしら､コイツは？）
見れば陸凱も同じような顔だ。一瞬目が合ったが､彼女はぷいとそっぽを向いてしまう。まぁ､先ほどの一件を鑑みれば仕方ないとは思うのだが。
（駄目か。敬風も割りと根に持つからなぁ…彼女なら見破ってそうなんだけど､これが見破れないと､優勝さらわれちゃうかもね）
そうして再び手役に目を戻す虞汜。
その隣の陸凱､朱績が何をしているかをほぼ九割がた､見破っている様子だ。
（世洪め､やってるれるわ本当に…それに公緒､コイツも懲りないわね。義封先輩なら見破られた戦法なんて二度三度と使ってこないわよ）
おそらくその技は､先ほどと同じくガンパイであることは九割九部､間違いないようだ。ただ､先ほどとはその目印が違うらしい。
更に言えば､目印をつけた牌もそう多くなかろう。
だが､同じ技を使っている以上､決めてかかればタネを見破るくらい陸凱にとっては朝飯前だった。
そして､目当ての牌を引き入れ､わずかに笑みを浮かべた。
（見てろコノヤロウ…この陸敬風の本気､思い知れ！）
朱績の優位がひっくり返されるのは､その一巡後のことであった。彼女は陸凱がすり替えた牌を握らされ､ドラをたっぷり抱え込んだ倍満手を喰らい､一気に最下位に引きずり落とされるのだった。

波乱に満ちた最終戦､そのクライマックスを彩ったのは意外にも陸胤だった。
｢えと…待ってくださいね……わ､すご～い｣
｢え？｣
パタパタと倒れた手牌。
｢あがっちゃってます～､しかも字の牌ばっかり～｣
｢…………………！！｣
天和､大三元､字一色。当然ながらこの組み合わせなら四暗刻もつく。親の四倍役満､十九万二千点…いや､割れ目ルールがあるから更に六万四千点加わって､その得点は計二十五万六千点也。
はっきり言って平打ちなら有り得ない展開だ。
呆気に取られて言葉を失う陸凱。しかし一瞬後､彼女はなんとなくだがその理由に気がついた。
このとき皆が牌を引いたのは､陸凱の積んだ山からだったのだ。陸凱はオーラスに最後の望みをかけ､盲牌で探り当てた字牌を自分のところにかき集めていたのだ。それが巧い具合に､彼女の対面に座っていた双子の妹のところに集まってしまった…。
（てとなにか､原因は…………あたし？）
隣では朱績と虞汜が酸欠の金魚よろしく口をパクパクさせている。
呂拠､丁奉､丁固の三人も思わず目が点。
ただ一人陸抗だけが｢すごーい｣とかいって素直に喜んでいた。

この一発をもって､豫州地下学食のバイキングタダ券を賭けた少女たちの仁義なき戦いが幕を閉じた。
下位卓は呂拠が無難に勝ちを収めたが…陸凱と虞汜のふたりを飛ばし､有り得ないほどのサシウマが加算された陸胤が総合優勝を掻っ攫うという､誰もが予期していなかった結果に終わったという。

706:海月 亮 2005/07/03(日) 16:19
その決戦の翌々日､件の豫州地下食堂には特徴的な緑髪の少女たちの一団がいた。
｢じゃあ結局､敬宗がタダ券持ってったわけ？｣
その顛末を聞き終えて､口火を切ったアップのヘアスタイルは､既に長湖部を引退して久しい陸績。
｢え～そうですよ～。あたしと世洪が仲良く下からワンツーっておまけつきで｣
ふてくされた様子でテーブルにへばっている跳ね髪は陸凱。
｢それは災難ねぇ。でもあなた達の場合は因果応報ってトコだわ｣
痛烈な台詞を吐くショートボブは陸遜。
｢何でよ｣
｢どうせまたあざとい手使ってたんでしょ､あなたも虞汜さんも｣
｢え～使いましたともさ。だってヨチカのタダ券欲しかったんだも～んだ｣
更なる陸遜の追い討ちに､むくれてそっぽを向く陸凱。
そのとき､何か違和感を感じたらしい陸績。
｢じゃああなた､負けたんなら余計に此処､いれないんじゃないの？｣
｢それは異な事を仰るな公（きみ）姉。なら前金制の此処に負け組のあたしや幼節その他がいてたまるか｣
｢そういえば…｣
集まった面子はその夜の参加者八名を含んでいる。単なる打ち上げというなら､裏から景品を廻した陸遜はともかく､不参加の同級生や長湖部員でない陸績が呼ばれるのもおかしな話だった。
｢コレはみんな敬宗のおごり。ついでに言えば､あたしたちは賭け金も鐚一銭払ってませんよ｣
更なる証言に顔を見合わせる陸遜と陸績。
｢勝負は勝負で面白かったからお金賭けるのナシ､とか言い出したんだよアイツ。ダントツの大勝がそんなこと言い出したもんだから他も何もいえなかったってオチだよ｣
｢はぁ…なるほど｣
｢あの娘らしいわね｣
そこまで聞いて､二人も納得したようだった。
｢しかも今日でタダ券もばら撒くつもりみたいだよ。みんなで食べたほうがおいしいです～とか言って。こんな結果になるなら､一昨日のあれはなんだったんだか｣
呆れた様な表情で息つく陸凱。
それを挟んで両サイドの陸績と陸遜が､
｢いいじゃないの､楽しんだんだから｣
｢さしずめ“真夏の夜の夢”ならぬ“真冬の夜の夢”かしら｣
｢あ､巧いこと言うわね…差し詰めタダ券を廻してあげた私は､夢の運び手ってところかしらね｣
そんなことを言った。そんな族姉ふたりの隣で陸凱は｢勝手に言ってろ｣とふてくされたように呟いた。
三人の振り向いた先には､わいわい言いながら色とりどりの食材を取って回る少女たち。
その中心では､
｢それでも敬宗ちゃん凄かったよ～｣
｢えへへ…まぐれですよ～｣
その状況を作り出した張本人が､はにかんだ顔で笑っていた。
（終わり）

裏｢長湖･新春の攻防戦｣､そのとき丁奉たちは何をしていたかを書いてみました。
最近になって気づいたことですが､海月が旭祭りに持ち込んだＳＳには丁奉がいなかったのですよ。
まさかヤツも人知れず暴れていた､というのも寂しい気がしたので…

密かに後期長湖部主要メンバーが勢ぞろいなＳＳであります。
実におばかな話で恐縮ですが（＾＾Ａ

709:★教授 2005/07/03(日) 22:47
◆◆　大切なおくりもの　◆◆

「公祐…何してんの？」
　簡雍の第一声はこの言葉だった。
　色彩感に溢れる毛糸玉達が小会議室のあちこちに所狭しと我が物顔に転がり、思わず足の踏み場に困る簡雍。更にそれを修飾するかのように型の崩れた雑巾みたいな物体が折り重なって倒れている。公祐こと、孫乾はその中心に正座して入り口に背を向けていた。
　何かに集中しているのか簡雍の問い掛けに気付いた風もなく、黙々と上半身を揺らしている。
(あののんびり娘がこんなに集中出来る事があるなんて……)
　簡雍はある種の異様な空間に思わず固唾を飲んでしまう。悪戯をしたいとは不思議と思わず、ただその後姿を見ているしかなかった――

――３時間後

「出来た…」
「ほぇ？」
　今まで黙々と作業を続けていた孫乾が小さく呟くと、障害物を横に避けて寝そべりながら海苔煎餅を齧っていた簡雍も変な声を出してしまった。
　と、慌てた様子で孫乾が振り返り青いような赤いような驚愕の表情を簡雍に見せる。きょとんとそれを見ていた簡雍は『やぁ』と片手を挙げてそれに応えた。
　それには不可思議な表情をしていた孫乾の顔がはっきりと赤くなった。そして目尻に涙が溜まっていくのが簡雍にも視認出来た。
「い、いたのなら声くらいかけてくださいー！」
「声掛けても返事しなかったじゃん………ってか、泣くなよ」
「だ、だってだって…恥ずかしいですぅ…」
「あーっ！　泣かないの！　私が悪かった！」
　ぽろぽろと涙を零して泣き出した孫乾に白旗を挙げて降参する簡雍。宥めるのにこれまた時間が掛かって今度は簡雍も泣きたくなってしまった。

――１時間後

「で、何してたわけ？　周りが見えなくなる程の事だから余程って感じがするけど」
　簡雍は両手を出して毛糸を巻きつかせながら孫乾に尋ねる。
「えーと…マフラー作ってました…」
「まふらぁ？　アンタ、まさか…おと…」
「違います違います違います！」
　物凄い勢いで否定されて、一歩退く簡雍。孫乾は一息置くと先ほどまで格闘していたマフラーを広げる。
「私から…頑張ってるあの人に心を篭めたおくりものなんです。私にはこれくらいしかできませんから…」
　所々がほつれたり形が崩れたりしている手製のマフラー、お世辞にも上手とは云えない出来栄えだ。しかし、空気を読めない簡雍ではない。
「いいじゃん、それ。高価なマフラーを贈るよりも下手でも手で編んだ方が美しいってね。贈られるヤツは三国一の幸せ者よ」
　にかっと白い歯を見せて笑う簡雍に照れ笑いを浮かべる孫乾。
　外はもうじき桜が満開になる季節、時期外れの贈り物は誰に贈られるのか。簡雍はそれには一切触れなかった。ただ、分かっている事が一つだけある。それは――

「頑張り屋さんからの贈り物は同じく頑張ってる人に贈られるんだろうね」

そして、孫乾もまた贈る人にこんなメッセージも添えていた――

「復帰おめでとう！　これからも頑張ってくださいね、風邪なんかに負けちゃダメだよ」

――３０分後

「おーい…何とかしてよ…」
「あれ…こんなはずじゃ…」
　毛糸でぐるぐる巻きにされて揉みくちゃにされた簡雍とそれを助けようとして一緒に絡まってる孫乾が小会議室に転がっていた。
　この後、偶然通りかかった李恢に助けられ事無きを得たようです。

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