★しょーとれんじすと～り～スレッド★

下
★しょーとれんじすと～り～スレッド★

804:北畠蒼陽 2005/08/27(土) 19:39 [nworo@hotmail.com] 
「ッ！？　……そう、わかったわ。ありがとう」
報告を受けた毋丘倹の顔が一瞬こわばり……しかしそれでもそれをできる限り表に出さないよう、平静を装おうとする。
寿春棟、揚州校区兵団長の執務室。
そこに集った毋丘倹をはじめとした、その幕僚たちの顔には隠すことのできぬ疲労の影が落ちていた。
校舎の外からは騒がしい声。
蒼天会において曹操が卒業した翌年に高等部に進学した世代の中で突出した実力と実績を誇った戦乙女、毋丘倹。彼女は曹家蒼天会を裏で操ろうとする司馬師に反発し、やはり同世代の文欽とともに揚州校区を中心として大規模な叛乱を起こした。
その趣旨は『対司馬師』の一点のみであり、まぎれもなく政治の領域の話であった。毋丘倹にとって不幸なことに毋丘倹にも文欽にも、またその幕僚たちにも司馬師に対抗できるほどの切れ者はおらず、この叛乱はまさに暴発という色すら帯びていた。まさに『不幸』である。
そして今……
校舎外でゲリラ活動をしていた盟友、文欽が司馬師の本隊に遭遇し、その最精鋭ＭＴＢ部隊によって壊滅させられたとの報告が寿春棟に届けられていた。
とびっきりのバッドニュース……
「仲恭姉さん……どうするの？」
毋丘倹の妹の毋丘秀が、その顔を歪めながらそれでも気遣うように問いかける。
もう敗北は決定付けられた……どんなに残酷でも、ここは主将に決断してもらわなければならない。
「落ち延びよう。これ以上は……もう無益」
悔しそうに唇をかみ締め、毋丘倹が呟くように言う。
「でもッ！　……外はあんなに敵に囲まれてッ！」
叫ぶように反論する毋丘秀。
毋丘倹はゆっくりと顔を上げた。
「私が……みんなが落ち延びる時間を稼ぐ」

殺戮の戦乙女

普段はクローゼットの奥にしまわれたままの幹部生徒専用の制服に身を包んだ王昶はパイプ椅子に座ったまま遠く寿春棟を眺めた。
そして周りを見回す。
荊州校区総代、王基。
征東主将、胡遵。
豫州校区兵団長、諸葛誕。
エン州校区総代、鄧艾。
そして連合生徒会会長、司馬師。
この世代を代表するメンバーである、が……
裏を返せばそれだけ仲恭が恐れられてる、ってことか。
確かに仲恭は並外れた実績がある。
私ですら彼女の功績の前には一歩譲らざるを得ない。
それだけに……
今、仲恭は追い詰められている。
仲若を失い、また助けのない籠城戦を強いられるという屈辱。
翼を失い堕天した戦乙女。
今、彼女は焦っているだろうか……
自分の考えにバカバカしくなって王昶は苦笑をもらす。
仲恭は追い詰められても冷静を欠くことはない。それは実績が証明していることだ。
だったら……
「おね……主将、どう動くの？」
傍らの王渾が声をかけてくる。
「玄沖、毋丘倹はどう動くと思う？」
「え、えっと、仲若ちゃ……文欽がもういなくなった以上、撤退を考えてると思うの。バンザイアタックとかって毋丘倹に似合わないもんね」
そう、仲恭は撤退を考えているだろう。

805:北畠蒼陽 2005/08/27(土) 19:40 [nworo@hotmail.com] 
すべての部下に戦ってトばされる……華々しく散ることを強要する毋丘倹など想像も出来ない。
「じゃあ……玄沖、こっちがそれに対してどう動く？」
「う……え……」
王渾は王昶の問いに一瞬、言葉を詰まらせたがそれでもなんとか答える。
「このまま包囲、かな。どう考えても人数も戦意も上なんだから撤退のための道を作らせない。数で圧倒するのがいいんじゃない……かなぁー？」
自信なさそうなその答え。
しかし王昶は内心、笑みを浮かべる。
パーフェクトな解答だったからだ。
だったら……
「よし」
満足して王昶はパイプ椅子から立ち上がる。
「玄沖。今からの指揮権を委任するわ……私はちょっと出かけてくる」
「え！　し、指揮権！？　えう！？　いや、だ、だめだよぉ！」
慌てる王渾。いつかはまっとうな主将になってもらわなければならないのにこの引っ込み思案は困ったものだ。
「玄沖は私のあとを継がなきゃいけないんだからこの程度でびびってどうすんのさ」
王昶の言葉に王渾は不安げに顔を歪める。
「で、でも……お姉ちゃんはどこにいくの？」
泣きそうな顔の王渾。
「あぁ……なんつーか……」
王渾の問いに言いにくそうに頭をかく王昶。
「今からの私の行動は悪い見本だ。立派な主将になるために絶対に真似するんじゃないぞ」
その王昶の言葉とほぼ同時に校舎南側でひときわ大きな声が上がった。

包囲網の薄そうなところを切り取っていこうと思ったが……なるほど公休の陣だったか。
毋丘倹は妹や自分につき従ってくれた幕僚を先に落ち延びさせるためにたった１人、ここに立っていた。
堅実な陣ね。
堅実なだけに読みやすい。
木刀を振るい、諸葛誕の部下たちを叩き伏せながら冷静に考える。
まぁ、それはそうだろう。
諸葛誕は心情的に対司馬の曹寄りであることは間違いない。だからこそ親曹の旗の下、叛乱を起こした私とは戦いづらいのだろう。
その想いが部下にも伝染し……私がたった１人でここにいることに困惑と弱気を隠せないでいるのだろう。
私を討ちたくない……そう思う諸葛誕の弱気こそが私の勝機だ。
時間は稼げそうね、なんとか……
毋丘倹は木刀をだらりと下げ笑ってみせる。
ホンキで振るった木刀……
もう幾人もその額から血を流し、地に横たわっている。
そして私は体中、その返り血に塗れ、制服もところどころ破れ泥や血や埃やいろいろなもので汚れている……
「道をあけろ……貴様ら、皆殺すぞ」
これが公休の部下たちの目にどう映るか。
返り血で真っ赤に濡れた、その中の凄惨な笑み。
自分が相手であれば……こんなビジュアルのシーンを前に立っていたくないと思う。
ま、これくらいの演技は許されるよね。
苦笑しながら自分の左肩をちらと見る。
さすがにこれだけの人数を相手に無傷というわけにはいかない。左肩は脱臼し、まったく使い物にならなくなっていた。
救いがあるとすれば返り血か私自身の血か見分けがつかず、相手は誰も私の負傷に気づいていないということだろう。

806:北畠蒼陽 2005/08/27(土) 19:40 [nworo@hotmail.com] 
「聞こえているのか、ゴミムシども……まぁ、いい。このぶんだと地獄に雀卓があといくつ立つか、楽しみじゃないか？」
余裕を装い、右肩に木刀を乗せる。
疲労は体中を覆い、今すぐにでも倒れてしまいたい。
それでも毋丘倹は立ち、そして笑っていた。
諸葛誕の部下たちが目に見えて戦意を失っている。
もうちょっと……もうちょっとだけ時間を稼ぎさえすれば十分かな。
もうちょっとだけ脅して……そして倒れよう。もう疲れたしね……
毋丘倹は薄く笑い一歩踏み出す。
包囲網が一歩後ろに下がる。
毋丘倹はもう一歩踏み出そうとして……足を止めた。
文舒……

肩に棒を担いではいるがその一見、緊張感のない顔は戦場に不似合いだ。その不似合いさが実際の戦場においてどれほどの一瞬の集中力につながるかは味方として戦っていたときから十二分に理解していたが。
「さすがだなぁ、仲恭」
王昶ののんきな言葉に思わず苦笑する毋丘倹。
王昶はその光景を見回し……
「凄惨だねぇ」
ヒトゴトのように言う。
「やぁ、文舒。この光景の一部になりにきてくれたのかい？」
挑発する毋丘倹。
王昶の手の棒を見たときから毋丘倹はなんとなく気づいている……
「あぁ、秀たちは包囲網を抜けたみたいだぞ」
そうか……なんとか抜け出してくれたか。
毋丘倹は王昶の言葉に感謝する。
「さて……おい、こいつは私がもらうぞ。公休には悪いが手柄は私がかっさらう」
王昶が冗談めかして諸葛誕の副官である蒋班に声をかける。
……包囲網はそのまま観客にかわった。
「すまないわね」
「あぁ、気にするな」
毋丘倹の短い感謝にどうでもよさそうに答える王昶。
いくさ人であれば戦友を看取るのは当然である。
それが自らを囮にして部下たちを落ち延びさせ、そして自分はトばされてもかまわない、と戦っているものならなおのことだ。

王昶は戦友、毋丘倹を自ら看取るためにここに立っていた。

「さて……んじゃやるか、仲恭。泣いて許しを乞う準備はできてるか？」
「文舒もうがいとかはちゃんとしてる？　汚い舌で靴を舐められても嬉しくないわよ？」
２人は笑顔で対峙する。
片や柳生新陰流、毋丘倹。
片や神道夢想流杖術、王昶。
２人ともが黙ったまま……
「？　……仲恭」
やがて王昶が毋丘倹の左肩の異変に気づき口を開くが……なにもなかったかのように口を閉じる。
これで王昶は間違いなく左肩を狙ってくるだろう。
相手の弱点を狙うことは卑怯ではない。むしろ自分の力の及ぶ限り、相手の弱点を叩くことが礼儀ともいえる。
毋丘倹は内心の苦笑を押し殺す。
少しの手加減も望めない相手に弱点を知られた。
恐らくはかなり痛い目にあわせられることだろうなぁ……
でも……こうして最後の戦いに立ち会ってくれる親友に心からの感謝を。
毋丘倹は……今までで一番澄み切った境地に立っていた。
風が吹く。

２人が同時に動いた。

807:北畠蒼陽 2005/08/27(土) 19:40 [nworo@hotmail.com] 
「あ、ぐぅ……ぅ、あああ……」
勝負は一瞬。そしてあまりにもあっけないものだった。
毋丘倹は迷うことなく必殺の突きを王昶に見舞う。
王昶は毋丘倹の左肩を狙うように見せかけ、突きにあわせるように木刀に焦点を絞り、それに向かって棒を叩きつける。
毋丘倹は折れた木刀にこだわることなく王昶の棒の軌跡から体を翻すように王昶の胸に右正拳を叩き込んだ。
「あ……がはっ。ぐ……ぅ」
胸を押さえ片膝を地に付ける王昶。
それを立ったまま見下ろす毋丘倹。
「お、おま、えなぁ……ろ、肋骨が、お、折れたらどうす、んのよ」
はぁはぁと息を荒げ王昶が抗弁する。
「大丈夫だって。手加減はしてないけど」
毋丘倹の返答に苦笑する王昶。
「どうす、る？　しょ、勝者のけん、りだ。もって、いくか？」
脂汗を流し、それでもにやり、と笑って自分の胸を指す王昶。そこには蒼天章が光っていた。
「いや、やめとくわ。せっかくここまで来てくれた親友をリタイアさせる趣味はないしね」
「けっ……呪われろ」
毋丘倹の答えに王昶は笑いながら毒づく。
「仲恭、南に進め。ここを抜けたらそれ以降はまだ包囲網は完成していない……長湖部領内に入れば私らでも追うことはできない」
荒い息の下、王昶はウィンクしながら毋丘倹に進む道を示す。
「……私も疲れてるのに……さらに前に進めって言うのね、あんたは」
「当たり前だ。私に勝ったやつにこんなところでトんでもらうと困る」
あきれたように苦笑する毋丘倹。
そして王昶は自分の手にしていた棒を毋丘倹に放る。
「もってけ。折れた木刀よりゃマシだろ」
「ありがとう……さよなら、文舒」
棒を手に背を向け歩き出す毋丘倹。
「じゃあな、バ毋丘倹」
王昶は毋丘倹をを目で追うこともなくそっと呟き、そして前のめりに倒れ、そのまま気を失った。

……
……
……
寿春棟、旧揚州校区兵団長の執務室。
部屋の元の持ち主の性格を物語るかのような実用性のみの無骨な部屋に生徒会のトップたちが集う。
「やぁ、みんな。ご苦労ご苦労♪　バ毋丘倹は逃がしたけど十分じゃない？　もう二度と歯向かおうって気にはならないだろうさ♪」
執務机に座りご機嫌な司馬師。
王昶はあきれたような視線を向けた。
毋丘倹はそんな小さな人間じゃない。
長湖部まで逃れることさえできれば……そう彼女はあまりにも強大な敵になるだろう。
王昶の脳裏にはすでに対毋丘倹の作戦がダース単位で練られていた。
この胸の痛みは７京倍にして返してあげるから楽しみにしてなさい……内心の想いを隠し切れず口元に笑みを浮かべる。
「大変です！」
だからそのとき執務室に飛び込んできた伝令にも特に注意を払うことはなかった。
「毋丘倹が安風で見つかりました！　その班長の配下の張属というものが毋丘倹をトばしたそうです！」
「お～、ハッピー♪　いいねいいねぇ、最高じゃない！」
司馬師の歓声が遠く聞こえる。
言葉が嘘に聞こえた。
でも嘘とは思えなかった。
ひとつ大きなため息をついて王昶はソファに深く座り込んだ。

上前次 1-新書写板 AA 設索