★しょーとれんじすと～り～スレッド★

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664:雑号将軍 2005/06/15(水) 22:06
　■影の剣客　その四
　激戦が終わり、長社棟の体育館で行われたささやかな祝勝会。
「みんな、よく頑張ってくれた！今日は戦いの疲れを癒してくれ！それでは･･･乾杯！」
　皇甫嵩の音頭と共に祝勝会が始まった。
音頭を終えた皇甫嵩が舞台から降りると、朱儁がグラスを片手に立っていた。その横には朱儁よりも小柄な少女が背筋をピンとたたせ起立していた。
「どうした、公偉。こんなところで」
「あっ、義真。紹介するわ。今回義真の作戦を見抜いた――」
「皇甫嵩先輩ですよね？あたしＭＴＢ（マウンテンバイク）隊長をしてる曹操、あだ名は孟徳って言いますっ！あ、あのよろしくお願いしますっ！」
　朱儁が紹介しようとするのを遮って、少女つまり曹操はあいさつすると、腰を曲げるようにして頭を下げた。
「上官を見て硬くなるのはわかるが、もう少し落ち着いたらどうだ。朱儁まで使って私を捕まえようとしたのだ。なにか訊きたいことがあるのだろう？」
　皇甫嵩は舞台裏の壁にもたれかかり、腕を組む。
「･･････さすがは皇甫嵩先輩。では、率直に伺います。皇甫嵩先輩の部隊はいったいなんなんですか？あの異常なまでの強さ。恥ずかしいですけど、戦場に着いたとき、足が震えました。そんなプレッシャーを放てる皇甫嵩先輩たちはいったい何者なんですかっ！？」
　曹操は見上げるようにして、長身の皇甫嵩の目をしっかりと見つめる。
「今回の作戦に参加した私の部隊は『抜刀隊』だ」
「『抜刀隊』･･････」
　曹操は自分の記憶をひもとくが、どこにもその名前は記されていなかった。
　皇甫嵩は続けて言う。
「知らないのも無理はない。今回が『抜刀隊』の初陣だったのだ。皆、私と同学年の『格闘技術研究所』に所属している者たちだ。私を含めた『抜刀隊』のメンバーは皆、示現流を使う。そのため『人に隠れて稽古すべし』という心得に忠実でな。今まで表立って何かをしたことがないのだよ。言うならば影の剣客だ･･････」
　皇甫嵩の凛とした声が舞台裏に響き渡った。
「影の剣客･･････」
　曹操はそう呟いた。
話し終えた皇甫嵩が腕組みを解いたその刹那、皇甫嵩の話に聞き入っていたかに見えた曹操が皇甫嵩の胸に飛び込んできた。
「なっ、なんのつもりだ。曹操！」
　皇甫嵩の問いかけもなんのその、曹操はなにか考え事をしている。
「七二･･･違う･･･見切った！七六だ！」
　曹操の言葉が皇甫嵩の耳の先まで真っ赤に染め上げた。曹操は皇甫嵩のバストをズバリ言い当てたのだ。
　横にいた朱儁も曹操の見事な答えに目をパチクリさせている。
「はっ、離れんか。この無礼者！」
　皇甫嵩が強引に曹操を自分の胸から引きはがす。
「はあ、はあ･･････。まったく貴様にはわずかな油断が命取りとなりそうだ」
　なんとか曹操を引きはがした皇甫嵩の息は上がっていた。
「お褒めにあずかり光栄です。お礼にこれ、差し上げます」
　曹操はそう言うと胸ポケットから一枚の写真を取りだした。
「誉めてなどいない！･･･写真？･･････なっ！」
　皇甫嵩は絶句した。その写真には盧植に抱きつかれて狼狽した自分の姿が写っていたからである。
　皇甫嵩が顔を引きつらせ、こみかみをピクピクさせている。
そして、曹操を捕まえようと顔を上げたとき、つい数秒前までそこにいた曹操の姿はなかった。
「･･･公偉。ヤツは？」
「写真を渡すなり、帰っちゃったけど？」
　朱儁の回答に皇甫嵩は目を丸くして驚いていた。しばらく目線を落としていたが、あるとき何かが吹っ切れたのか大声で笑い出した。
「はっはっは！曹操か･･････その名覚えておくぞ」
　皇甫嵩は振り返ると舞台裏にある窓から見える空に向かってそう言った。
「そんなに胸の大きさを当てられたのが悔しいの？」
「う、うるさいっ！い、行くぞ、公偉！」
「あ～ん。待ってよ、義真～！」
　皇甫嵩は朱儁から目をそらすと、スタスタと会場の方へと走っていった。
　外ではさわやかな秋風が吹き抜けていた･･････。

「あとがき」みたいなもの･･････

長くなってしまいました。ほんともう、なんかぐだぐだになってしまってますね。次回までにもっと練習しておきます･･････。
　僕が皇甫嵩萌えになった理由は雪月華様の「倚天の剣」を読んで皇甫嵩のかっこよさに気がついたからです。だから、雪月華様の「倚天の剣」で紹介されていた皇甫嵩が大活躍する長社棟を書いてみたいなあと思って書いてみると･･････申し訳ありません！僕のレベルではここまでしか表現できませんでした･･････。
　戦いは「倚天の剣」で書かれていたことを基本にし、ほんのちょっとだけ手を加えさせていただきました。
　後、雪月華様の設定には「皇甫嵩と曹操が師弟のような関係」みたいなことが書かれていたような気がしたので、皇甫嵩と曹操の初めて？の出会いを書かせて頂きました。
　雪月華様。雪月華様が創られた設定を無断で使用してしまったことに不快感を感じられましたなら、なんとお詫びしたらよいかわかりませんが、この場を借りてお詫びさせて頂きます。
　こんな長々しい文章にお付き合い頂きありがとうございました。

668:海月 亮 2005/06/15(水) 23:29
-意思の担い手たち-

｢…なんっつーか､あたしも御人好しだよな｣
目の前をあわただしく走って行ったり､集まって何か指示を受ける少女たちを高台から見やりながら､緑の跳ね髪が特徴的なその少女が呟いた。
長湖部の本部がある建業棟は､長湖制圧を目論む蒼天会の大侵攻を迎え撃つべく出撃準備で大忙しの状態。
学園に在籍しているとはいえ､陸遜や朱然といった名将たちも既に課外活動から身を引き､長湖部は数の上でも質の上でも人員不足というこの時期に､狙い済ましたかのような今回の凶報である。
（そんな人材不足の元凶が…あの部長にあるなんてな）
少女はほんの数ヶ月前…年末にあった忌まわしい事件を思い返していた。
次期部長の座をかけた､ふたりの少女の取り巻きが引き起こしたその事件により､実に多くの名臣たちが長湖部を去っていった。
今でこそ健康を取り戻したが､陸遜に至ってはストレス性の胃炎で吐血し､病院に担ぎ込まれたほどだ。
この事件がきっかけだったかどうか…その不祥事を取りまとめられないほどの精神不安定であった部長･孫権が正気を取り戻したものの…。
（納得はしてないさ…そんな簡単に､割り切れてたまるか。伯姉や子範さん…敬宗まであんな目に遭わせたあの人は許せない。だけど…）
少女は､雪の舞う空へと､その思いを馳せた…。

｢あなたの気持ちも､よく解る…双子の妹を傷つけられても黙っていられるって言うなら､むしろ私があなたを許さないわ｣
｢だったら！｣
感情のあまり大声を出してしまったが､少女はそこが病室であることを思い出し､一端は口を噤んだ。
｢だったら､どうしてそんな事…！ あたしは､あたしは絶対に…｣
｢あなたが仲謀さんをどうしても許せないなら､私にそれを止める権利はない…でもね､敬風｣
ベッドの少女は､あくまで優しく､穏かな口調でそう呼びかけた。
｢それでも､あなたにも頼まなきゃならない…孫家のためにじゃなくて…これまで長湖部を支えてきた総ての人のために､あなたにも長湖部を援けていって欲しい…｣
｢…伯姉｣
｢一昨年の夷陵回廊…私は大好きだった公瑾先輩の意向に逆らってまで大任を受けた。大好きな人がいっぱいいて､いろんな思い出の詰まった長湖部を､無くしたくなかったから｣
少女の表情は､酷く悲しげで…涙はないが､その声も､表情も､泣いているように見えた。
｢私はもう､長湖部に関わることは出来ない…だから､これから部を支えていくだろうあなたたちに頼むしかないの。幼節や承淵､公緒､子幹､敬宗…それに､あなたに｣
｢そんな…そんな言い方勝手すぎるよ､伯姉…あたしたちに､伯姉たちの代わりなんて勤まるわけないよ…っ！｣
少女の目から､何時の間にか大粒の涙が落ちていた。
ベッドの少女は身を起こし､傍らの少女をそっと､抱き寄せた。
｢ごめんね…でも､私は心配なんて全然してないわ｣
突然のことに驚いた少女は､間近になった族姉の顔を覗き込んだ。
｢あなた達は､きっとあなた達が思っている以上に､ずっと凄いことができるって､信じてるから｣

どんよりと空を覆う雪雲の中に､その時に見た族姉･陸遜の穏かな笑顔を見た気がして､陸凱は苦笑した。
｢あんなこと言われたら､断るに断れないよ…｣
尊敬する族姉を､大好きな妹を追い詰めた孫権のことが許せないのは変わらない。
それでも､彼女がこうしてまた､長湖部を守るために戦場に出ようとしている理由は､ふたつ。
｢主将､出撃準備整いました！｣
｢解った､すぐに行く｣
その妹が､族姉が､それでも長湖部を守りたいと言ったから。
そして､彼女の愛すべき友人たちが､その思い出と共にまだ長湖部にいるのだから。
｢我らは江陵の援軍として赴く！ 全軍､出撃！｣
号令と共に整然と出立する少女たち。
雪の舞う校庭から､少女はその強い意思を胸に､戦場へと消えていった。

669:海月 亮 2005/06/15(水) 23:30
｢此処まで予想通りだと却って清々しいもんだねぇ…｣
｢落ち着いてる場合ですか！ 早く助けに…｣
｢もうちょい待って。もう少し喰らいつかせてから｣
陸凱は､気のはやる部下を宥め､草陰に潜んで戦況を眺めていた。
陸凱率いる軍団が江陵棟に辿り着いた時､雪のちらつく校門前は人並みでごった返していた。
要するに凄まじい大混戦だったのだが､恐慌状態だった長湖部勢がほとんど一方的に飛ばされている状態。
（ま､あっちの主将があの天然性悪の王昶で､こっちが感受性の塊みたいな公緒なら仕方ないか）
陸凱は王昶がどんな手を使って､江陵の主将である朱績を引きずり出したのか直接は知らなかった。
しかし､相手の性格の悪さならよく知っている。あの何とも言えないナイスな性格の持ち主である王昶なら､先に引退したばかりの長湖部総参謀･朱然の妹で､これまたその後を継ぐ者としてプレッシャーの中にいる朱績を江陵棟から引きずり出すなんて朝飯前だろう。
（でもっ､調子に乗りすぎだよ…王昶！）
伏兵の王渾軍があらかた出尽くし､後方に控えていた王昶の本隊が動き出すのと同時に､陸凱は叫んだ。
｢よし､全軍突撃！ あの座敷犬どもに目にもの見せてやんなっ！｣
｢おーっ！｣
陸凱号令一下､彼女の軍団が怒号と共に勢いづいた蒼天会軍の横っ腹めがけて突っ込んでいった。

｢てかさぁ…気持ちは解るけどそんな教科書通りの挑発に乗るなっての｣
そんな挑発の仕方なんて教科書に載ってはいないんだろうが､と心の中で自分ツッコミする陸凱。当然ながら､この失態の悔しさに未だ涙を止めるきっかけすらつかめない朱績からそんなツッコミが飛んでくるとは､陸凱も思っていない。
｢…だよ…っ｣
｢ん？｣
そのとき､嗚咽の中からそんな声が聞こえた。
｢あたしに…あたしなんかに…お姉ちゃんの…代わりなんてっ…｣
｢そ～だろうね～｣
この重苦しい雰囲気を意に介するでもなく､軽く流す陸凱に､朱績は悔し涙を払うことなく睨みつけた。
｢伯姉なら言うに及ばず､義封先輩だったらきっと笑って流したでしょうね。周りが呆れたって､自分の感情を無闇やたらと周囲に振りまくような人じゃなかったしね｣
しかし､それでも陸凱は取り合おうともしない。更に少女の心を抉るような言葉を容赦なく吐きつけた。
｢酷いよっ！…何でそんな､酷いこと…平気で…｣
朱績が掴み掛かってきても､陸凱はまったく動じない。そのまま彼女の胸に顔を預け､再び泣き出してしまう。
陸凱は振り払おうとせず､その体を抱き寄せた。
｢なぁ公緒､あたしたちはどう頑張っても､あんな人たちの代わりになんてなれやしないんだ｣
｢…ふぇ…？｣
｢いくら能力があったって､たとえ血のつながりがあったって…あたしや幼節が伯姉の代わりなんて出来ないだろうし､承淵が興覇さんの牙城に迫ることも出来ない。季文も休穆先輩と似てるのは性格だけだ。世洪は仲翔先輩みたいになれないだろうけど…まぁ､あれはならないほうが無難かもな｣
冗談めかしてそんなことを言って､そして真顔で続けた。
｢あんたも同じだ､公緒。だったら､あたしたちはあたしたちなりに､頑張るしかないんだ。失敗したら､また次へ活かしていけばいい…｣
その言葉に､弱々しいながらも｢うん｣と朱績は頷いた。

670:海月 亮 2005/06/15(水) 23:31
それから少し時間が空いて､落ち着いた朱績はこれまでの戦況を語りだした。
｢…本当はね｣
｢うん｣
｢本当だったらね､叔長と挟み撃ちにするって話､昨日の打ち合わせでしていたんだ。でも､アイツはまったく動いてくれなかったんだ｣
｢…叔長だって！？｣
陸凱は耳を疑った。
叔長とは諸葛融の字だ。彼女はかつて“長湖部三君”の一角になぞらえられていた諸葛瑾の末妹にあたり､今現在､長湖部でも中心的な立場にあり､次期部長の後見役と目されている俊才･諸葛恪の妹だ。
穏かな性格で､質実剛健を旨としていた諸葛瑾と対照的に､諸葛融は派手好きで奔放な性格…陸凱に言わせれば､我侭なお子ちゃま丸出しのガキ。陸凱は大雑把なくせしてやたらと才能を鼻にかける諸葛恪共々､彼女らのことを快く思っていない…いや､むしろ嫌いな範疇に入るだろう。
それはさておき､
｢バカな…アイツ､あたしが此処へ来る前に建業棟で見たぞ。それに､こっちへ来たのはあたしと戴陵だけだ｣
｢そんな…！｣
その瞬間朱績の顔から一気に血の気が引いた。
恐怖からではなく､信用していた人間に裏切られたというショックからだったことは､次の瞬間一気に顔が紅潮して来た事からも明白だ。朱績は怒りで震える拳を､思いっきりテーブルにたたきつけた。
｢…結局､あいつらも子瑜先輩には遠く及ばない。しかもあいつらは､自分にそれ以上のことが出来て当然って勘違いしてやがる…現実を見れないって悲しいことだな｣
嫌いではあったが､陸凱は彼女らのことが心の底から哀れだと思った。

｢さて､机と書きモン貸してくんないかな。諸葛融の件も一緒に報告するよ｣
｢え…｣
今度は朱績が自分の耳を疑う番だった。いくら相手が約束を違えたっていっても､相手は次期部長後見役の妹だ。下手に告発すれば､逆に陸凱が処断されかねない。
｢ダメ､それはダメだよ敬風！ あんな連中のために敬風の手をわずらわせるなんて…｣
｢今までならいざ知らず､正気を取り戻した孫権部長が黙ってるとも思えないしな。大丈夫､勝算はあるさ｣
そうして部屋の机からメモ用紙と筆箱を取り出すと､陸凱はその場で何やら書き出し始めた。恐らくは､きちんとした報告書として報告するための草案を書いているのだろう。
｢…やっぱり､敬風は凄いや｣
そんな陸凱の姿を見て､朱績はそう呟いた。
｢そうかい？｣
｢うん。今のあたしじゃ､太刀打ちできそうにないよ。いろんな面で｣
その言葉に､羨望はあっても嫉妬じみたものはない。この素直なところは､陸凱に限らず多くの同僚たちが好感を抱いている朱績の美点でもあった。
｢でも､あんただっていいとこはいっぱいあるだろ。例えば…｣
｢例えば？｣
朱績にそう真顔で聞かれて､陸凱は返答に困ってしまった。こう言うときは｢そ～お？｣とか言って能天気に流してくれる丁奉や鐘離牧の方が数倍やりやすいと､陸凱は思った。
｢う～ん…まぁ､少なくとも奴らよりはマシだわな。少なくとも今回の失敗で､次どうすればいいか勉強にはなったろ？｣
｢う～…やっぱりバカにしてる？｣
｢あのなぁ｣
ぷーっと膨れて抗議する朱績に苦笑しつつも､陸凱はあえて､彼女の良いところはまだおおっぴらに言わないほうがいいかも､と思った。これからは､もっといいところが増えていくかもしれない､と思ったから。
（そうなれば､あたしたちも伯姉たちの期待に､少しは応えられるかな？）
窓の外を見れば､雪はもう止んでいた。
雲に覆われた､くぐもった茜色の空のなか､彼女は満足げに微笑む陸遜たちの顔を見たような気がしていた。

（終）

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