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★しょーとれんじすと〜り〜スレッド★
677:海月 亮2005/06/17(金) 00:51AAS
-蒼梧の空の下から-
第二章　｢少女の檻｣


実は呂岱も､元々虞翻と気の合う方ではない。
そもそも虞翻はその難儀な性格ゆえか､本音で語り合えるような友人というものが少ない。先にこの交州に左遷され､間もなく課外活動から引退した陸績､劉備の元で蜀攻略に参加した｢鳳雛｣ことホウ統…あるいは､いまやほとんど連絡も取らなくなった王朗くらいが､彼女にとって“友人”といえる存在だった。
虞翻は多くの有能な少女たちにアプローチをかけ､その少女が大成するよう世話を焼いたことも少なくはない。しかし､そうした少女たちもまた､彼女を尊敬することはあっても､親しく付き合うまでには至らなかった。あるいは虞翻自身が己の性格と､鼻つまみ者である自分との関わりが足枷にならぬよう､わざとつき離していたせいもあっただろう。
だから呂岱も始めは､あまり彼女に関わらないようにしていた。

｢突然で､なんですけどね｣
｢ん？｣
暫くの沈黙の後､呂岱はそういって切り出した。
｢あたしも始め､やっぱり仲翔先輩のこと､とっつきにくい人だって…正直､あまり関わりたくないと､思ってました｣
｢…随分はっきり言うじゃないの｣
｢すいません…でも､これだけはどうしても言っておきたくて…あたし､最近よく思うんです。もし先輩が裏から色々と手引きしてくれなければ､今此処にこうして居れなかったんじゃないか､って｣
その思いつめたような表情に､虞翻は呂岱が何を言わんとしているかに気がついたようだった。
｢…考えすぎだよ。交州平定は君や子山の成し遂げた功績…私には何の関わりもないわ｣
｢その子山先輩名義で来てた手紙だって…よくよく考えればあの先輩がマメに手紙を書くような人じゃない事だって解るでしょう！ 仲翔先輩､本当はあなた､部長のために敢えて罪を…｣
そこまで喋りかけたところで､その口に指を当てられた。不意を突かれて呂岱は思わず口を噤む。
｢それ以上は言わないで､定公。それはあくまで､私の我侭でやったことだから｣
言いながら､虞翻は頭を振る。その口調は何時になく穏かな､それでいて何処か寂しげだった。


｢…本気､なんだね…仲翔さん｣
｢ええ。是非ともその大任､私にお任せいただきたい｣
人払いの済んだ…常に孫権の元に同席している周泰や谷利の姿すらないその部屋で､虞翻と孫権は二人きりで居た。
｢既に子布先輩の許可も頂いています。あとは､部長の指示次第です｣
｢でも…それじゃあ仲翔さんは…｣
｢覚悟の上です。それに､変に肩書きがないほうが隠密行動の上では便利ですよ。それに､私と部長の関係が表面上巧くいっていないからこそ取れる戦法ですし…皆も､私が交州に流された所で､誰も異を唱えることはしないでしょう｣
｢だって…そんなのって…ねぇ､やっぱり考え直してよっ…ボクにはそんな残酷なこと､できないよ…！ 伯符お姉ちゃんの時から､仲翔さんたちがずっとずっと裏方を支えてくれたからこそ､今の長湖部があるって…皆だってちゃんと解っているから…だから…そんな事言わないでよっ…｣
泣きそうな表情で､虞翻に取りすがる孫権。
帰宅部連合との全面戦争､そしてその隙を突いた蒼天会の急襲。そのふたつの危機を乗り切ったとはいえ､それがために長湖部勢力下の政情は非常に不安定なものだった。
それまで鳴りを潜めていた反乱分子､あるいは山越高校の不良たちの暗躍が再燃し､それに同調する形で交州学区にも不穏な空気が渦巻いていた。それでも､士一族の棟梁格である士燮がいたうちはまだ良かった。彼女が大学生活の合間を縫って､その妹や親戚の少女たちの不満をなだめていたおかげで､爆発寸前の士一族はまだ抑えられていたのだ。
しかし､彼女が協力してくれる期限も残り僅か。この局面で交州勢力が暴発すれば､三度長湖部崩壊の危機だ。
この危機に虞翻は､先だって交州入りし､後に士一族勢力の根絶をも視野に入れた交州平定の人的な橋頭堡を作る策を提言した。
しかもそのために､自ら平部員として赴くことも併せて､である…。
これには孫権もかなりの難色を示した。表面上､孫権は何処か､苦手とする張昭によく似た虞翻を快くは思っていなかった。張昭同様､姉･孫策の信頼していた少女たちであり､実際長湖部に必要な人材だからと割り切って付き合っていた。
だから…孫権は虞翻が己の一身も省みず､自分のために尽くしてくれる覚悟を聞かされたことで､明らかに当惑していた。
｢…私は…長湖部の危機を､既に二度も見て見ぬふりをしてしまいました｣
虞翻は孫権を抱き寄せると､静かにそう言った。
｢え…｣
｢赤壁島の時と､今年の夷陵回廊と…私は､あなたと長湖部に尽くすという､伯符さんとの約束を二度も破ったのです。私は､公瑾や伯言のような勇気のある人間じゃない…でも､今度も見て見ぬふりをしてしまえば､私には伯符さんに合わせる顔がないから…｣
｢仲翔､さん｣
｢だから､征かせてください｣
寂しげな笑みだったが､その瞳には悲壮ともいえる決意があった。
｢…解ったよ｣
孫権は止めても無駄だということを悟り､その意思を尊重した。その瞳から大粒の涙が溢れ､抱き寄せてくれた少女の胸に､その顔を預けた。

翌日。
彼女は孫権や張昭との打ち合わせ通り､パーティが盛り上がりを見せたところで暴言を吐き散らすという暴挙に出て見せた。シャンパンのアルコールが効きすぎた上での失態と周りが取り成したが､それでも孫権は彼女を許さず､即時幹部会の任を解き､交州往きを命じたという。
このとき､彼女と親しかったはずの敢沢すら彼女を庇おうとはしなかった。敢沢はこの事件について多くを語ろうとしなかったが…恐らくは､この事件が彼女たちの仲にヒビを入れたのだろうと噂された。その真実は､明るみに出ることはない…。
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