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【１月１８日】旭記念日創作発表スレッド【お祭りワッショイ】
157:海月 亮2006/01/19(木) 00:42
境内に所狭しと並ぶ屋台。そして行きかう人並みの中､ふたりはしばらく言葉もなく､本殿の参拝の列に混ざっていた。
｢うちの妹の話…あなたはもう知ってるわよね？｣
先に沈黙を破ったのは､諸葛瑾だった。
虞翻は無言で頷く。
諸葛亮の件については呂岱からの又聞きだが､大体の事情は解る。
そしてもうひとつ､彼女の妹たちといえば…
｢このまま卒業したら…いったい恪や融がどうなるのか､やっぱり心配で仕方ないの｣
虞翻には返す言葉が見当たらなかった。
諸葛恪と諸葛融。虞翻も虞汜からその人となりを伝え聞き､また実際に逢った事もあるので知っている。
｢こんなことを聞くのもどうかと思うけど…あなたはあの子達のこと､どう思う？｣
確かに諸葛恪は頭の回転も速いし､言葉も巧みだ。しかし虞翻は…それが諸葛瑾の妹であることを考慮したとしても…どうしても良く評価できない点が見受けられる。
自信家で鼻に付く態度と､あまりにも些事に無頓着な大雑把さ。この二点により､恐らく諸葛恪は一身を完うできない…己が才知に身を誤るのではないか､と。我侭で騒がしいだけの諸葛融に至っては論外と言わざるを得ない。
しかし､自分が交州へ移ったあの日…自分の為に泣いてくれたこの少女の心を抉るようなその評価を､彼女はどうしても言い出せなかった。
｢…他人のモノは良く見える､と言うけど…私はあなたが心底羨ましいわ｣
｢え…｣
｢あなたは私よりずっと優れた才能もある…そしてあなたの意思をついでくれるだろう子達にも恵まれている…知ってる？あなたって割と下級生に人気があるのよ。あなたの妹…世洪ちゃんだけじゃなく､幹部候補生となった子達の中には､あなたにその才能を見出された娘が､それだけいっぱいいたってことなのね｣
寂しそうな表情のまま､諸葛瑾は軽く頭を降った。
｢結局､私は何も長湖部に…楽しい思い出をいっぱいくれた場所に､何も残さずに去っていくような気がして…｣
｢そんな…そんなことないっ！｣
自分でもびっくりするくらい､大きな声で叫んでしまったらしい。周囲の目がこちらに向いたことに驚き､虞翻は真っ赤になって慌てて口を押さえてしまった。
その様子が可笑しかったのか､諸葛瑾も少し笑った。彼女も釣られて､少し笑った。
少し時間を置いて､周囲の注目から開放されるのを見てから､虞翻は気持ちを落ち着かせ､
｢それは違うよ…個人の意思だけを受け継いできただけなら､きっと長湖部はとっくの昔に無くなっていた…長湖部は､その活動に関わったみんなが担い手になって､次の世代にその人たち全員の思いを受け継いで､今の長湖部があるんだと思ってる｣
一言ずつ､大切な宝物を扱うように､彼女はその想いを言葉にしていた。
｢私たちの想いは､これからの長湖部を担っていく娘達みんなが受け継いでくれる…私は､そう思いたい…｣
｢…仲翔｣
｢だから…何も残せないなんて､そんな寂しいこと言わないでよ｣
｢うん…ありがとう｣
その笑顔に吹っ切れたものを見出せたので､虞翻も精一杯の笑顔で応えた。
そうこうしているうちに､ふたりの参拝の番が回ってきた。
揃って袖の中から財布を取り出し､示し合わせたように五円玉を取り出し､賽銭箱へ投げ入れるふたり。
二回手を打ち､手をあわせて､彼女は願っていた。
（私達の思いを受け継いでくれる娘たちが､充実した学園生活を送れますように…）
（…私を受け入れてくれた仲間と､何時までも仲良く居られますように）
と。
本殿から離れ､見上げた空から粉雪が舞い降りてきた。
｢…やっぱり降ってきたわね｣
｢予報では､今週いっぱいは雪なんか降らないって言ってたけど…？｣
怪訝そうに諸葛瑾が言った。
｢ちょっと占ってみたの。私も半信半疑だったけど｣
ああ､と諸葛瑾が相の手を打つ。虞翻が占いの名手であると言うことは､部内でもそれなりに知られていた。
｢あー！ やっぱり来てたんですか先輩方｣
本殿のほうからふたり走ってくるのが見える。髪形を普段とは違って､うなじの辺りで一本に括って､赤い袴の巫女装束に身を包んだそのふたりは敢沢・歩隲の長湖部苦学生コンビだった。
｢何よあなた達､こんなところでバイトしてたの？｣
｢えーそうですよ。なにしろ看板娘は受験のため不在ってことで､今年は此処の枠が広かったんですよ｣
虞翻の問いに､その上着の裾を引っ張って､その姿を主張するように応える歩隲。
｢でも珍しいですね。仲翔さんと子瑜さんって組み合わせ｣
｢やっぱりそう思う？｣
何気ない敢沢の一言に､悪戯っぽい笑顔の諸葛瑾。
不意に肩を抱き寄せられ､虞翻は思わず諸葛瑾の顔を見やる。
｢でも､いいじゃない？ 私たちは"同期の桜"なんですから｣
満面の笑顔の諸葛瑾。
敢沢や歩隲のみでなく､虞翻までも呆気にとられてしまったが…。
｢確かに､今の長湖部幹部では古株になっちゃったわね､お互いに｣
｢そうね｣
お互いにそういって笑いあった。
舞い降りる雪が､会場に並ぶ松明の灯に照らされ､まるで冬の夜空に舞う桜のように､ふたりには思えた。
｢…なんか悪いものでも喰ったのかな？｣
｢まぁいいじゃねぇか。なんにせよ､仲良きことは美しき…だろ？｣
歩隲の物言いに苦笑する敢沢。
｢え～っと､ひたってるトコなんですけど…先輩方､良かったら本殿のほう来ません？ 一応暖かいものとかありますよ｣
敢沢の呼びかけにわれに返った虞翻。
｢え？ …大丈夫なの？｣
｢ええ。先輩達の話したら､神主さんが連れてきたらどうだって｣
｢だから抜け出てこれたんですけどね｣
その言葉に､虞翻と諸葛瑾は顔を見合わせる。
｢…行ってみる？｣
｢そうね､折角だからお邪魔しましょうか｣
頷き､後輩ふたりに伴われ…やがて､その姿は本殿の中に消えていった。
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