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【１月１８日】旭記念日創作発表スレッド【お祭りワッショイ】
55:★惟新2004/01/20(火) 21:08AAS
☆★ 朱儁 ★☆
「どんな〜坂〜、こんな〜坂〜」
楽しそうに歌いながら、朱儁は緩い坂をどんどん上る。
早朝。川沿いの町、下[丕β]。
ここに、それはそれはたいそう美味しい温室メロンがあるそうな。
「品定め…ってことは、味見くらいできるよねー？」
思い浮かべては、うっとりと目を輝かせるのであった。
そのとき、朱儁の触覚がぴくんと反応した。
「うみゅ？」
辺りを見渡す…と、そこには年配のご婦人。
駅への階段を、杖を突きながらゆっくりゆっくり昇っている。
その階段が、また長い。
「うわ。ここってまた不親切な駅だわ」
お年寄りは大切に、というキャッチコピーとともに、
くれぐれも寄り道しないでね、という盧植の声が聞こえる。
２秒ほど朱儁の触角が揺れ。ピーン！
「ま、ちょっとくらい遅れてもいいよね」
言いながら小走りに駆け寄り、老婦人に声をかけたのであった。
――すぐに、朱儁はそれを後悔することになる。
なぜなら、この駅を訪れるお年寄りは、しばらく尽きることが無かったからである。
「……や、やぁ…みんな……」
思いっきり息を切らせ、ヘロヘロになりながら朱儁は手を挙げる。
彼女は駅の階段を何往復もしたのち、上り坂をひたすら走ってきたのだった。
「お、お疲れ様です……」
朱儁の凄惨な姿に、待っていた中等部の女生徒たちが一様に引きつる。
「さ…行こうか……」
「あ、あの、大丈夫ですか？ 少し休まれては……」
気遣う女生徒。
しかし。
「いいの」
「…はい？」
朱儁の目がくわっと見開く。
「いいの！！ 私が行きたいの！！！」
「は、ハイィッ！？」
迫る。壮絶な勢いで迫る。
「ひ、ひぐっ……わ、わかりましたぁ〜…」
哀れ、情けをかけた女生徒は今や半泣き状態である。
だが、それでも朱儁は。
（まだ、まだなのよ…私は成し遂げていないのよ…
そう…メロンを食べるまでは！！！）
結局、今度は朱儁のほうが助けられるカタチで歩き、
やっとこさ、ガラス張りの温室の所へ辿り着く。
（着いた……これで、やっと……）
「おお、やっといらしたか。程普、案内ご苦労！」
「は、はい…」
程普はまだ半泣きだった。
彼女に代わり、声をかけてきた女生徒が朱儁を支える。
「何があったかは存じませんが、大変でいらしたようですね」
（メロン…メロン…）
「私、依頼を受けておりました、孫堅と申します」
（メロン…メロン…）
「あまりに遅かったものですから、先にこちらで品定めをし、梱包まで済ませておきましたよ」
（メロ…ん？）
ギギィ…と、朱儁が孫堅を見上げる。
「今、なんと…？」
「？ ですから、後はもう運ぶだけだと」
「なっ……！！」
ズギャーン！ 朱儁の全身を雷撃が貫く。
（なっ、なんですってぇえええええ！！！）
心で叫ぶとともに、朱儁はその場に崩れ折れた。
「どうなさいました？ 朱儁先輩？ 先輩？」
どこか遠くで、孫堅の声が聞こえる。
薄れゆく意識の中で、しかし、朱儁は永遠の誓いを立てたのである。
（孫堅め…いつの日か思いっきりこき使ってやるぅう！
この恨み…晴らさでおく…べき…か……）
「先輩？ 先輩ー！？」
そんなこととは露知らず。孫堅は呼びかけ続けたのであった。
数ヵ月後。黄巾事件が勃発すると朱儁は孫堅を帷幄に招き宿願を果たすが、
それはまた別のお話である。
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