【１月１８日】旭記念日創作発表スレッド【お祭りワッショイ】

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【１月１８日】旭記念日創作発表スレッド【お祭りワッショイ】

214:弐師 2007/01/20(土) 22:27
流石に、立派な会場だな。公孫範さんたちが設営をしただけのことはある。
私は今まで一応幹部という立場にありながら、何かと理由を付けて旭記念日のパーティーはさぼっていたので、驚きも大きな物であった。普段はがらんとしているホールに、多くのテーブル、その上の料理、大勢の生徒達。こんな時でなければ見ることもない光景に、ただただ驚嘆するのみだった。
そんな私の袖を、田揩が引いた。

「ね、来て良かったでしょう？」

満面の笑み、私も最高の笑みを返す。とは言っても、こんな私に出来る範囲で、だが。

「ああ、そうだな。なかなか見られる物でもない。有り難う、田揩。」

彼女は無言で微笑み返す。幸せいっぱいといった風情だ。そして、それは私も同じ事だった。
来て良かった。少なくとも、彼女のこの笑みを見られただけでもここに来た価値は充分あったと言っていい。

ダンスが始まるまでにはまだ時間がある、それまでは立食をしている事になる。しかしあまりそういったのは得意ではない、それは田揩も同じだった。まあ、私に話しかけてくるような変わり者などはいないだろうから、その点は安心なのだが。

・・・どうやら、世の中は物好きが多いらしい。
パーティーが始まって物の10分ほどで私は多数の生徒に囲まれてしまった。同じ様な状態になっている伯珪様、劉虞さんは慣れているようで上手く応対しているが、私はこのような状況は初めてなのでそうもいかない。人の輪の外から田揩が心配しているような、何やらよく分からないが不満そうな顔をしてこちらを見つめていた。
そんな時、私を救うアナウンスが流れる。公孫範さんの声。

――――――――これよりダンスの部に移ります。参加される方は準備の程をよろしくお願いいたします――――――――

「じゃぁ、単経さんはダンスの準備があるので失礼しま～す。ごめんあそばせ～。おほほほほ・・・」

田揩が妙な口調で挨拶しながら私を輪の中から引き出した。何やら、いつもの彼女らしくもない不自然な笑いと、私の腕をつかむ力が妙に強いというか、怒りを感じる気さえするのが気にかかるところだが、まあ、この際それはいい。
輪から離れて、控え室に向かう道すがら、私は彼女に礼を言った。

「有り難う。おかげで助かった。」

だが、返事が返ってこない。
彼女は少し怒っているようだった。一体どうしたというのだろう？

「なあ、田・・・」
「なんですか！？」
「・・・何を怒ってるんだ？」
「怒ってなんて無いです！」
「・・・充分怒ってるじゃないか。」
「・・・だって！単経さんが私を無視して他の人とばっかり話しちゃって！私の事なんて忘れちゃってるみたいで！」

よく分からないが、さっきのことに腹を立てているようだ。
確かに放って置いてしまった感はあったな。反省せねば。
だが、私が彼女のことを忘れるなど、そんなことは決してないと言い切れる。だから、そのことを彼女に伝えなければ、と思った。

「そんなわけないだろう？私の親友は君だけだ。」
「え・・・」

呆気にとられたような顔。さっきまで膨らんでいた頬が今度は赤くなる。
私にとっては何を今更という感のあることであったが、よく考えてみれば言葉にして伝えたことは殆ど無かったように思う。

「聞こえなかったか？私の親友は君だけだといっている。」
「あの・・・もう一回・・・お願いできます？」
「・・・私の親友は、君だけだ。」
「・・・嬉しい・・・」

今日は、きっと良い踊りが出来るだろう。
理由もないけれど、そう思った。

217:弐師  2007/01/20(土) 22:29
「お疲れさまだったね。」
「いえ、伯珪さまこそお疲れさまでした。」

これまでの人生で一番緊張したが、何とか大過なく踊りきることが出来た。死ぬほど嬉しかったが、寿命が縮んだ気さえする。まあ、何だかんだ言って、最高だった。
そういうわけで、ダンスは無事に終わり、私達は寮へ帰り道を二人きりで歩いていた。
範さまは片付けがあるらしく（あたしも手伝おうとしたのだが、見事に断られてしまった）、単経さんと田揩さんは二人で別にもう帰ってしまっていた。
昼間降っていた雪は、今は止んでいる。が、また何時降り出してもおかしくはない。厚い雲が、あたしたちの頭上に広がっていた。

「これで旭記念日も最後か。うん、今までで一番楽しかったよ。ありがとうね。」

――――――――最後。
わざと、意識しないようにしていた。
もうすぐ、伯珪さまとは違う学校に行くことになる。当然と言えば当然のこと、「出会いが有れば別れもある」のだ。だけど、そんな悟ったようなことを言っても、淋しいものは・・・淋しい。
だけど、目の前の伯珪さまは何というか・・・実にあっけらかんとしている。

「・・・伯珪さまは、淋しくないんですか？これが・・・最後なんですよ？」

思わず、非難するような口調になってしまった、と反省する。しかし、伯珪さまは特に気分を害された様子もなく、むしろ、少し驚いたような顔をしている。

「そうだな・・・私も、もちろん淋しいさ。だけど、淋しさに身をゆだねるより、残り少ないみんなと・・・貴女と過ごせる時間を大切にしたい。だから、私は出来るだけ笑っていたい、淋しそうな格好も我慢する・・・変かな？」
「いえ・・・あたしの考えが足りませんでした・・・」
「いや、私も素直じゃなかったかもしれないね。出来ることなら、みんなとずっと一緒にいたいし、これが最後だということを淋しくも思う。」

しばし、沈黙が二人の間に流れる。
気が付けば、雪がひとひら、またひとひらと降っていた。幽州はこの学園内でも最も寒いと言われる。今も手が寒くて仕方ない。せめて手袋でもあれば良かったのだが、今日に限って忘れてしまっていた。そんな自分の間抜けさを恨みつつ、真っ赤になってしまった手に息を吐き掛ける。

「士起、寒くないか？手が真っ赤だよ。」
「え、あはは・・・」

あたしが誤魔化すように笑うと、伯珪さまも少し頬をゆるめた。
そしていきなり、あたしの手を握った。いきなりの事態に混乱する、が、さっきの伯珪さまの言葉を思い出し、あたしは何も言わずに握り返した。

冷え切った手に、伯珪さまの暖かな感触が伝わってくる。

雪が、ひらひらと、あたしに――――――あたしたちに、舞い降りる。

もう、言葉は何もいらなかった。
ただ、お互い側にいる。

それだけで、最高に幸せだ――――――――――――――――

221:雑号将軍 2007/01/27(土) 17:36
　彼女には親友がいた。何者にも代え難い親友が。
　しかし、彼女とは二カ月前にある事件が元で絶縁関係にあった。そしてそれは、学園を巻き込んだ大事件へと発展した。
　結果として、その事件をきっかけに二人は仲直りをした。しかし、その代償として彼女は親友の刃で肩の骨を折られることになった。
　そして親友は一度も彼女の見舞いに来ることはなかった。
　
　それから、何時間経っただろうか。目を開けた朱儁の見える景色はいかんせん暗い。
「もう･･････旭祭り、はじまっちゃったな」
　俯いたまま朱儁は呟く。いつも天に向かって逆立っているはずの一握りの赤髪さえも、力なくしおれている。
　そんなとき、朱儁の耳に足音が飛び込んできた。
　ことん、ことん、とまるで前進することを戸惑うかのような重い足取り。
そしてその足音は少しづつ、大きくなってきていた。
もう面会時間は窓の外を見る限りとっくに過ぎているし、朱儁の病室の周りは空室だ。
朱儁は近くにある青いアナログの腕時計に目をやった。
「やっぱり、看護師の巡回には早い･･････」
　朱儁はまだはっきりしない頭で思考を巡らす。彼女はつい最近まで生徒会の中で、かなりの地位にいた。それ故に飛ばしてきた人間も多い。
それらを総合してたどり着く答えは一つだった。
朱儁は慌てて身体を起こそうとするが、思ったように動いてくれない。
やはり片手しか使えないことと、しばらく運動らしい運動をしなかったのが問題らしい。
　そして、足音は止まる。朱儁の直感が正しければその足音は朱儁の病室の前で途切れている。
かろうじて身体を起こす朱儁は病室のドアに目を向けた。
そのさきにはぼんやりと一人の人影が映る。
場が張りつめた弓のように緊張している。朱儁の身体から冷たい汗が流れる。
ついにがちゃりと音を立て、扉が開かれた。
「･･･義真！？」
　朱儁は目に映る光景を信じることが出来なかった。
　しかし、彼女の目にははっきりと見えていた。いつもと変わらぬ、碧色のリボンで結ばれたポニーテールをもつ長身の女性が。
「･･････」
　朱儁の言葉に彼女は答えなかった。しかし、朱儁のベッドの前まで近づく。
　そんなそっけない態度に朱儁はますます疑心暗鬼に陥る。
「久しぶりだな。公偉･･････。少し痩せたんじゃないか」
　彼女を見間違うはずなどないのだ。
　仲違いを起こすまでは何をするのも一緒だった彼女を。
　最も信頼し、最も憧憬した彼女のことを･･････。
　彼女は皇甫嵩。
　そう、一番の友達。

222:雑号将軍 2007/01/27(土) 17:41
朱儁は涙が溢れそうになった。しかし、泣いてるところを見せたくなかった彼女は顔を背けて拗ねた声で言った。
「そりゃそうだよ･･･。義真が遊びに連れってくれないから」
　言いたいことはこんなことじゃない。
　というより、遊びに連れて行かないからと行って痩せるわけではない。
　それは朱儁自身が一番よく知っていた。しかし、朱儁は素直になれなかった。
「そうだな。すまん･･･」
　それでも、皇甫嵩は素直に謝った。
　朱儁はどうして皇甫嵩が一度も見舞いに来てくれないかを知っていた。
「公偉に怪我を負わせたのが自分であるから」そんな負い目を彼女は感じているのだ。
　しかし、今、彼女はここにいる。
　朱儁はそれだけでうれしかった。しかし、どうにも素直になれない。
　そんな彼女を知ってか知らずか、皇甫嵩は苦笑を浮かべた。
「お詫びといっては何だが、これから旭祭りを楽しまないか？と言っても、この時間だと花火大会くらいしか残ってないが･･････」
　朱儁はびっくりして、目を丸くしながら、皇甫嵩の方を見た。
「でも、あたしは外出禁止だし･･････」
　そんなことは誰にも言われていない。むしろ少しは歩けと言われているくらいだ。でも、今日の朱儁は自分の気持ちに素直ではなかった。
　そんな朱儁の態度に皇甫嵩は困っていたが、やがてこう付け足した。
「しかし、私は公偉と行きたい。毎年、お前と行っているのだ。やはり、公偉がいないとどうも落ち着かない･･････」
　そしてさらに皇甫嵩は目を泳がせながら続けた。
「それに･･････今まで、私は公偉の我が儘に何度付き合ってきたと思っているんだ。一度くらい、私の我が儘をきいてくれたっていいだろう？」
　そう言った皇甫嵩の声はところどころ裏返っていた。
　朱儁はいつもと違う彼女の態度や言動に、戸惑っていたが、やがて声を上げて笑うと、皇甫嵩の目を見て答えた。
「もう、しょうがないなあ、義真は。わかった。付き合ってあげるよ」
　そう言って、朱儁はもう一度、笑った。
　その笑みは出会った頃と変わらぬ、裏のない素直な笑み。
　ずっと見ていなかった彼女の本来の姿。
　それは皇甫嵩が大好きな彼女の姿。
「そうと決まれば･･････」
　皇甫嵩はそう呟くとお姫様だっこの要領で朱儁を抱き上げた。
「ちょ、ちょっと！な、なにするのよ！」
　朱儁が不満をあらわにすると、皇甫嵩はうっすらと笑みを浮かべて答えた。
「外出禁止と言うことは要するに運動するなということだ。だから、これが一番だろう」
皇甫嵩は不敵に笑うと、朱儁を抱きかかえたまま、病室から抜け出していったのだった。
「もう～！義真のいじわる～！」
　そう言った朱儁の顔は笑っていた。まるで雨上がりに咲く朝顔のように。
「これからも、よろしく頼むぞ、公偉！」
「うん！こっちこそ、よろしくねっ、義真！」
　朱儁の髪の一房はピンと跳ね上がっていた。

余談だが、この日、長身の男にお姫様だっこされた純白のドレスに身を包んだ少女が生徒に混ざって花火を見ていたという目撃情報が多く寄せられたが、真偽のほどは定かではない･･････。

受験戦争に見事に敗北した雑号将軍、帰還致しました。まあ人生長いんでゆっくりやります。
ということで、旭記念日作品。なんとか仕上げました。もしかすると、もう閉祭してたり…。まあいいか。
とりあえず、一年近く書いていなかったので文章力が落ちてます。無かったのがさらに落ちてます…orz。また勉強し直しですね。
今度は卒業式だ～！！

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