下
小説、書いてみました。
8:左平（仮名）2002/12/22(日) 00:45AAS
七、
「えっ？ このあたりには、獲物となる動物がいないのですか？」
「いや、そういう事はないが…。一人で、この集落の全員に振る舞うだけの肉を用意するというのか？」
「えぇ。獲物がいるのでしたら」
「信じられんな」
先の青年がつっかかってくる。
「漢人ごときに、そんな芸当ができるもんか。俺たちだってできねぇってのに」
「できるかどうか、やってみなけりゃ分からんだろ。ところで、この集落の人数はどのくらいですかな？」
「何？ そんな事を聞いてどうしようと言うのじゃ？」
「なに、鹿の三頭も仕留めりゃいいかな、と…。それなら、矢五本もあれば十分ですよ」
董卓は、残りの矢を族長に投げ渡した。
「そなた、本気か？」
「えぇ。宴の用意をしていて下さいよ。久しぶりに、酒をいただきたい」
そう言うと、董卓は集落の外に駆け出した。
（獲物の群れさえ見つかりゃ、こっちのもんだ）
長い旅の間、董卓は、しばしば矢で獲物を仕留めていた。群れさえ見つかれば、三頭程度はすぐにでも獲らえられるという自信がある。
（風下に出ないとな…）
このあたりの地形・気候は、まだよく分かっていない。しかし、少しずつではあるが、獲物の気配というものが感じ取れる様に思える。必ず、この近くを獲物が通るはずである。
（このあたりで、しばらく待つか）
いつもとは違い、期限がある。だが、不思議と焦りはなかった。
（きたっ！）
鹿の群れである。数十頭はいそうだ。これなら、三頭くらいは獲られそうだ。草の陰から、狙いを定め、矢を放った。
（よしっ！ まずは一頭仕留めたっ）
矢は、鹿の背に当たった。矢は背骨を砕き、一撃で致命傷を与えた。
（あと二頭。…一頭やられたんで、鹿どもが騒ぎ出したな。急がんと）
続けざまに、二の矢を放った。今度は、鹿の首を貫いた。これも、一撃であった。
（もう一頭。まずい。鹿が走り出した。二頭では足りん）
「赤兎っ！ 行くぞっ！」
ぐずぐずしてはおられぬ。追いかけねば。董卓が飛び乗るや、赤兎は逃げようとする鹿の群れに向かって一直線に駆け出した。
（さすがに、騎射ではうまくいかんな…）
最初の二矢で二頭仕留めたというのに、次の二本はいずれもはずれてしまった。残り一本。
（当たってくれよ）
そう祈って最後の矢を放った。が、無情にも、矢は鹿の背をかすめただけであった。
（だめか…）
その、次の瞬間である。
（わっ、な、何だ）
かすかに背を揺らしたかと思うと、赤兎がいなないた。普段は滅多に声をあげない赤兎が。と、思うと、みるみる速度を上げていく。たちまちにして、鹿の群れに追いついた。のみならず、追い抜くほどの勢いである。
（すっ、すげぇな、赤兎｡ …おっと、感心してる場合じゃねぇぞ。矢がない以上は！）
董卓は赤兎から飛び降りると、鹿の前に立った。鹿が角を向けて突進してくる。それをさっとよけ、角をつかむと、すかさず首を締め上げた。全身の血管が浮き出るほど、ぎりぎりと締め上げると、鹿はぐったりとし、動かなくなった。首の骨を折ったのである。
（ふぅ。これで、三頭仕留めたぞ）
あとは、集落に運ぶだけである。
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