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小説 『牛氏』 第一部
121:左平（仮名） 2004/05/03(月) 23:34
トリカブトの毒は、調合の仕方によって様々な姿を示すといわれている。この時段ケイ【ヒ＋火＋頁】が求めたのは、言うまでもなく即効性であった。致死量の数倍の附子を飲み下したので、即座にその効果が現れ始める。
「ぐぐぐぐぐ…」
「ん？何だ…？」
陽球達が、牢獄から漏れる呻き声に気付いて振り返ると、段ケイ【ヒ＋火＋頁】は立ち上がり、凄まじい形相でこちらを睨みつけていた。
「なっ、何だ？」
（まさか、気が狂ったか？…いや、あの足元の粉末は…！!）
省38
122: 左平（仮名） 2004/05/24(月) 00:01
六十一、
一方、その頃−
（殿！しばしお待ち下され！必ず、必ず…）
家人達は、かつて主の段ケイ【ヒ＋火＋頁】が推挙した者達のところに、次々と走り込んでいった。言うまでもなく、主を救うべく支援を求める為である。
省32
123:左平（仮名） 2004/05/24(月) 00:03
「誰かおらぬか！直ちに参内するぞ！」
「はっ！」
大急ぎで車が用意され、董旻は、とるものもとりあえず乗り込んだ。翌日になるのを待ってなどおれない。日没前に宮中に入らなければならないのである。
（この様な状況において、何を為せばよいか…）
宮中に向かう車中にあって、董旻はしばし目を閉じ、考え込んだ。この様な重大事において、兄の意思を待たずに判断を下すのは、ほとんど初めてなのである。
彼自身、段公が捕えられたという知らせに動転している。このまま参内したのではうまくものが言えないであろう。何としても、それまでに心を落ち着かせなければならないのである。
省30
124:左平（仮名） 2004/06/13(日) 23:53
六十二、
使者が董卓の在所に着いたのは、出立してからだいぶ経ってからの事であった。いかに急いでも、ここまではやはり遠い。もっとも、公式の第一報が届いたのはそれよりもさらに後だったのだが。
「大事であるっ！至急、殿にお取次ぎ願いたいっ！」
使者の、そして馬の息遣いは荒かった。顔は蒼ざめ、今にも倒れかねないほどである。ただ事ではないのは、事情を知らない者にも一目で分かった。
「しばし待っておれ。すぐに殿に取り次ぐ」
省34
125:左平（仮名） 2004/06/13(日) 23:55
「では話すぞ。よいな、一語一句、書き漏らしてはならぬぞ」
「…はい」
皆、神妙な面持ちである。董卓が「〜してはならぬ」と言った場合、それを守れなかったら後が怖いし、何より、あの董卓自身の神妙さをみると、とてもだらけてなどはおれない。
時は初夏。少し暑いくらいであるが、みな、汗も出ないくらいに緊張していた。
「段公は…鄭の共叔・段（春秋初期の覇者・鄭の荘公の同母弟）を遠祖とし、西域都護・（会）宗の従曾孫であらせられます…」
省18
126:左平（仮名） 2004/07/12(月) 00:14
六十三、
董卓の話はかなり長いものとなったが、属官達は、その言葉を漏らさず書き留めた。続いては、その編集である。
「ここの言い方はこれでよいのか？上奏文として問題はないか？」
彼にしては、珍しく文面にこだわりを見せる。普段なら「まぁ、こんなものでよかろう」の一言で終わるところなのに。
省28
127:左平（仮名） 2004/07/12(月) 00:16
少し気分が落ち着いたせいか、行きに比べると馬の脚が速く感じられた。ふと気がつくと、董旻邸が見える。もう少しだ。
しかし、出立した時と、何か雰囲気が違う。邸の周辺にどこか淀んだ気が纏わりついている様だ。いったい、どういう事だろうか。
(まさか…)
嫌な予感がするが、そう感じるとますます物事が悪い方向に進む様な気がする。彼は、つとめて明るく振る舞おうとした。
「殿の上奏文を持って、ただいま戻りました！門を開けてくだされ！」
くたくたに疲れきってはいたが、あらん限りの力を振り絞って声を発した。
省37
128:左平（仮名） 2004/09/05(日) 23:28
六十四、
翌朝−。
「どうだ、眠れたか」
そう聞く者自身、まだ夢うつつの中にいる感がある。あれ以来、邸内の者は皆よく眠れていないのである。
省34
129:左平（仮名） 2004/09/05(日) 23:30
「では…行ってくるな」
「ああ。あと、これを殿に」
「何だ、これは？」
「先ほど、段公の家人から受け取ったんだ。なんでも、公が毒をあおられる前に書かれたものの一部との事だ」
「そうか…これが、段公の絶筆という事か…」
考えれば考えるほど、気が重いつとめである。だが、行かねばならない。
省27
130:左平（仮名） 2004/10/11(月) 01:16
六十五、
その数日後。都から公式の使者がやって来た。
それは、王甫達の失脚、それに巻き込まれる形での段ケイ【ヒ＋火＋頁】の自死、そして…董卓自身が、段ケイ【ヒ＋火＋頁】に連座し、西域戊己校尉から罷免される旨を告げるものであった。もちろんと言うべきか、次の官位についての言及はなかった。
自身の罷免自体には、さしたる驚きはなかった。そもそも、公式の使者が着く以前にこの情報を入手していたのだから、一応の覚悟はできている。だが、分かってはいても、董卓の心身への衝撃は大きいものがあった。
あの日以来、どうも体の調子が思わしくない。今までこれといった病になった事のない彼にとっては、あらゆる意味で、どこか重苦しい日々が続いていたのである。
省24
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