下
小説 『牛氏』 第一部
69:左平（仮名）2003/08/03(日) 21:58AAS
「中の様子はどうなっておる」
「ただいま探っております」
攻撃がまだ続いている中、早くも戦後処理が始まった。むしろ、この方が重要だという雰囲気さえある。
「生存している人質がおれば、丁重に保護せよ。賊の妻子については、よほどの抵抗をする者を除き、なるべく生け捕りにするのだ。くれぐれも、余計な殺傷をするでないぞ。よいな」
「承知いたしました」
賊の妻子を殺さずにおくというのは、何も人道的な見地に立っての事ではない。内燃機関のないこの当時、人間の労働力は実に貴重なものであった。多くの人間を保持しているという事が、そのまま富の源泉となるのである。そう考えると、この指示は、至極当然の事であった。
また、その指示を受ける兵も、利害は一致している。辺境に暮らす男に嫁ぐ女は少ない。それゆえ、彼らは常に女に飢えている。彼らにとっては、ここは格好の嫁探しの場ともなるのである。
蛇足ながら−。この頃、隴西に馬平【字は子碩】という人物がいた。彼は官位を失った後、羌族の娘を娶ったという。家が貧しかったとの事なので、この兵達と似た様な事情があったのかも知れない。となれば、類似した環境にあったこの兵士の態度も当然のものであろう。
なお、彼と羌族の娘との間に産まれたのが、後に群雄の一人となる馬騰【字は寿成】。その子が、馬超【字は孟起】である。この馬氏は、後々董氏やその軍団と関わりを持つ事になる。
日が昇り、火の手が収まるのを待ち、本格的な捜索が行われた。だが、漢人の生存者も、テイ【氏＋＿】族の女子供も見当たらない。
「ちっ。やつら、ここには女子供は連れて来てなかったのか」
そんな声もあがる。
「まぁ、そんなに遠くではあるまい。こいつらが戻らないのを知れば、いずれ出てくるよ。その時に口説き落とせばよかろう」
「そりゃそうだが…」
「ここでものにしたところで、下手すりゃ一生『夫の仇』にされるかも知れんぞ。前向きに考えろや」
「はは。そうだな。…あっ！」
「どうした。あっ！」
二人が見つけたのは、明らかに漢人と思われる屍であった。それも、一人や二人ではない。賈ク【言＋羽】と一緒に捕らえられた者達であろうか。
「殿！大変です！」
「どうした！」
「かっ…、漢人の屍です！それも、かなりの人数です」
「なにっ！…そうだ、文和を呼べ！身元を調べねばならぬ！」
上前次1-新書写板AA設索